– Cậu Ba.. Cậu Ba về… Cậu Linh về…
Tiếng con nít reo hò, chạy dọc theo bờ sông theo đuôi con đò gần cặp vào bến. Đò còn cách bến khoảng nửa mét, Linh đã phóng qua, hai tay anh dang ra ôm gọn hai đứa đầu tiên lao đến, ba bốn đứa khác chạy vòng vòng quanh anh, la hét, nắm quần, nắm áo anh kéo. Áo sơmi anh xổ ra khỏi lưng quần, đầu tóc anh bị những cái ôm làm rối tung lên, nhưng Linh cười rất tươi, nụ cười của anh thật tự nhiên chân chất miền Tây, bao dung và gần gũi.
Lan Chi ngạc nhiên thật sự, trong mắt nàng Linh là một vị lãnh đạo nghiêm khắc, trong cơ quan chưa bao giờ nàng thấy anh cười. Lúc trên xe, nói chuyện rơm rả, nhưng anh cũng chỉ cười chung với mọi người thôi, khác hẳn nụ cười bây giờ của anh. Đây mới là nụ cười của anh, là con người của anh.
Linh thay phiên bồng bế hết đứa này, rồi sang đứa khác trên đường đi bộ về nhà ngoại. Anh đi phía trước thật cao lớn, vững chãi trên con đường đất đỏ, Lan Chi và anh Trung chỉ biết đi theo sau. Đám con nít cứ quấn lấy anh, không dứt ra được, cho đến khi vừa đến cổng nhà, bà ngoại anh bước ra la mắng, tụi nó mới rời khỏi anh.
Lan Chi im lặng ngồi trên chiếc ghế đẩu, không ngừng nhìn đánh giá xung quanh. Căn nhà bà ngoại anh không hề nhỏ, mái ngói đỏ, tường sơn xanh, gạch men hoa văn sặc sỡ, trong phòng khách là bộ trường kỷ gỗ sơn đen, vẫn bộc lộ nét uy nghi quyền quý. Bà ngoại anh khoảng 85 tuổi, tóc bạc trắng, nhưng nhìn vẫn rất khỏe mạnh, mặt bà tròn tròn, tai thật dài phúc hậu.