Suốt cả ngày hôm đó tôi nghĩ tới Hiền hoài, máu chinh phục trong người tôi nó chảy phừng phừng, tôi nhất quyết phải chiếm được Hiền mới thôi.
Trưa hôm sau tôi trở lại tiệm Hiền thì có hai ba người đang đo áo, tôi đưa cho Hiền những tấm giấy màu tôi vừa viết rồi nói:
– Hiền đang mắc khách, tui qua quán bà Chín uống cà phê, lát tui trở lại đo áo cho tui nghe. Quán bà Chín buổi trưa cũng vắng người. Bà Chín đang loay hoay dẹp dọn dưới bếp, thấy tôi btrớc vào bà ngước mắt lên hỏi:
– Lượm chưa đi hả, mai mốt dạy ở đâu đó?
– Dạ con cũng chưa biết nữa, mai mốt có sự vụ lệnh rồi mới biết được dạy ở đâu.
Thế rồi những chuyện mây mưa trăng nước được trao đổi cho h(‘t giờ với bà Chín khoảng nửa tiếng. Tôi trở lại tiệm Hiền thì đã không còn ai nữa. Hiền đang loay hoay bắc ghế treo những tấm giấy màu tôi mới vẽ lên vách. Thấy tôi bước vô Hiền quay lại nói:
– Trời ơi, đúng là thầy giáo, viết chữ đẹp quá đi thôi, cho Hiền cám ơn nghe.
Tôi không trả lời quay lưng bước ra khỏi tiệm nhìn lên tấm bảng hiệu tiệm may treo trước cửa nói với Hiền:
– Tấm bảng hiệu này người ta vẽ cho Hiền hơi thô và màu mè quá để hôm nào tui lên quận mua sơn về vẽ lại cho, Hiền chịu không?
Hiền cũng bước ra khỏi tiệm nhìn lên bảng hiệu rồi nói:
– Lượm nói đúng đó, vẽ gì mà thô kệch quá đi, vậy mà Hiền phải lên tuốt trên chợ quận đặt về đó.
Nói xong Hiền nhìn tôi:
– Nói thi nói vậy chứ Lượm sắp đi rồi thì làm sao mà có thì giờ để vẽ.
Nghe Hiền nói vậy tôi bỗng nổi hứng:
– Nếu Hiền muốn sáng mai tui lên quận sớm mua sơn rồi chiều về tui vẽ một buổi là xong chứ gì.
Hiền nói giọng như reo vui:
– Thiệt không Lượm, vậy sáng mai mình đi quận đi, Hiền cũng muốn đi chợ quận mua ít vải nữa đó.
Nói xong Hiền như khựng lại, mắt nhìn tôi rồi ngập ngừng:
– Ý mà kỳ quá, tụi mình đi chung có kỳ không?
Tôi không bỏ lỡ cơ hội:
– Gì đâu mà kỳ, tui đi công chuyện tui, Hiền công chuyện Hiền, tụi mình gặp nhau chung chuyến xe đâu có gì phải thắc mắc. Hiền rùn vai le lưỡi nói:
– Ở làng này nhỏ xíu, ai mà hó hé nhúc nhích cái gì là thiên hạ biết hết trơn.
Tôi tiếp tục níu kéo:
– Thôi nếu Hiền sợ thì chiều nay tui sẽ lên quận trước, sáng mai Hiền đi, tui sẽ đón Hiền ở bến xe quận.
Mặt Hiền tươi rói lên:
– Đúng rồi đó, mình làm vậy chắc ăn hơn, vậy chừng nào Lượm đi?
– Nếu như vậy thì tui về sửa soạn đi liền cho kịp chuyến xe chót, tui sẽ chờ Hiền sáng mai ở bến xe quận.