Báo đen rút ra điếu xì gà, châm lửa, thở khói phì phèo. Hắn huýt sáo một cái, hai thằng đàn em theo sau lưng hắn, chạy đến, gòng chặt lấy Tuấn, đè hắn xuống sàn nhà.
– Ba…
– Im! Để tao xử!
Báo đen hét lên, chấn động cả căn nhà, khiến Hồng sợ hãi không dám lên tiếng nữa. Báo đen dẫm chân lên mặt Tuấn:
– Nói nghe con cơm quá hả mày! Mày tưởng mày là ai? Thần, hay thánh, hay là đại ca? Mày nói cho tao biết, mày có tư cách gì đứng trước mặt tao mà nói chuyện, chứ nói chi chuyện đòi cưới con gái tao. Chưa thấy máu chưa đổ lệ hả mày? Bây đâu, đập nó cho tao!
Hai gã to cao như hộ pháp, kéo Tuấn lên, đánh đấm túi bụi vào Tuấn như một bịch cát. Tuấn nghiến răng, chịu đòn. Bị đòn với hắn là chuyện cơm bữa, nên đổ máu, đánh đập tới cỡ nào hắn cũng không rên đau. Tuấn dư sức chống trả lại hai gã này, nhưng hắn không làm vậy, vì hắn biết, người mà hắn muốn khuất phục không phải là người đánh hắn mà là người muốn hắn sợ, và rút lui. Một lát sau, khi Tuấn đã bị nhừ tử, chết sống nửa dở, Báo Đen ra lệnh ngừng tay. Hắn run đùi hỏi Tuấn:
– Mày còn gì nói nữa không Tuấn?
Tuấn lồm cồm đứng lên, nét mặt cứng rắn, hắn chậm rãi nói:
– Là một kẻ đàn ông, đầu phải đội trời, chân phải đạp đất, quyết không khuất phục trước người mạnh hơn mình. Tôi yêu Hồng, tôi phải có trách nhiệm lo cho nàng. Tôi muốn được bên nàng, cái giá nào tôi cũng phải trả. Anh đánh tôi, tôi chịu, anh chà đạp tôi, tôi nhận. Tôi chẳng là cái thá gì, và không đủ tư cách gì đứng trước mặt anh xin cưới Hồng. Nhưng, vì Hồng, cả cái mạng này tôi cũng đem ra. Hoặc ngày hôm nay, anh giết tôi, còn không tôi sẽ dẫn Hồng đi và lo cho nàng…