Hắn tỉnh dậy khi mặt trời mọc chéo ngang tằm mắt. Quỳnh Mai đã thiếp đi lúc nào đó ở bên bàn. Hắn rón rén đỡ nàng lên tay và mang đến bên giường. Quỳnh Mai tỉnh lại nhưng vẫn giả vờ như ngủ. Trong tay hắn, nàng bỗng thấy mềm ra như bột. Một cảm giác gì đó thật khó tả lâng lâng trong lòng nàng… Đặt nàng xuống giường cho ngay ngắn, hắn kéo cái mền ngang lên tới bụng nàng, hôn nàng lên trán rất lâu rồi ron rén bỏ đi … Nàng mở choàng mắt ra sau khi nghe tiếng cửa đóng lại. Trong lòng nàng chợt rộn rã với bao cảm giác ngộ nghĩnh mà nàng chưa bao giờ có trong đời. Hắn hôn nàng, rõ ràng là hắn vừa mới hôn lên trán, nàng vẫn còn chưa tin. Sao hắn tình điệu thế kia, nàng cứ tưởng hắn là một người chỉ biết có thô bạo và ngang tàn. Bỗng nhiên nàng thấy con tim mình đập liên hồi … Ôi, Chúa ơi có phải con đã phạm điều răn của Giáo hội rồi … Con đã yêu hắn rồi chăng – yêu một kẻ tồi tội xấu xa, một đứa con của ma quỷ trong khi chính con là một người tu nữ ? Sự mâu thuẩn ray rức lên trong người nàng, liệu đức tin của nàng giúp nàng vượt qua sự khốn khó này chăng ? Nàng quỵ người xuống đất, ôm chân giường mà khóc sụt sùi.
Một tuần, rồi một tuần sau nữa, mọi việc vẫn xảy ra bình thường trong căn hầm của gã mang mặt nạ sọ người, duy chỉ có điều khác lạ là nửa tháng qua hắn cố gắng không đụng chạm tới Quỳnh Mai, hắn còn tỏ ra săn sóc cho nàng từng ly từng tí. Điều đó càng làm cho nàng lo lắng thêm cho định mệnh Chúa cố tình tạo ra chuyện cắc cớ để thử thách đức tin của nàng. Đã bao đêm liền nàng suy nghĩ về hắn nhiều, nhất nhất cử động của hắn nàng đều để ý tới. Bây giờ, ý chí tu trì của nàng như là chỉ mành treo chuông, lung lay đứt lìa đi bất cứ lúc nào. Những cám dỗ dục thể mà người đời ít khi vượt qua được, kể cả nàng cũng khó giữ nỗi lòng son. Tình yêu, đôi khi là một sức mạnh vô hình đánh gục gã bất cứ ai quả không sai. Song, trong tận cõi lòng của nàng, một điều gì đó nàng vẫn còn mong muốn, cái ý chí khôi phục chức vị tu nữ vẫn canh cánh bên lòng. Nên nàng phải nhất định phải tạo ra hoàn cảnh để căm thù hắn, và chỉ có lúc khinh khi ai đó người ta mới hết yêu được. Và nàng có cái cớ ghét bỏ hắn, để khỏi phải yêu hắn ! Khỏi phải yêu một con người không xứng đáng với Chúa, với xã hội, không xứng làm một con người!