Bà Chín chán nản, giải tán đám em út rồi chuyển sang nghề khác. Nghề cho mướn phòng để cho những đôi trai gái đến thuê. Dù không có treo bảng, nhưng dân chơi lòng vòng quanh đó dều biết đến bà Chín. Giá cả thì cũng linh động theo từng trường hợp. Một giờ giá khác, một buổi giá khác, mà nguyên ngày giá lại khác nữa. Tuy cũng chẳng có dông khách lắm nhưng bà Chín Lác cũng tạm sống qua ngày được.
Trong số khách khứa thlnh thoảng đến mướn có cả thằng Mẹo.
Tuy đã nhiều lần đến căn phòng ẩm thấp hôi hám ấy, nhưng lần nầy thằng Mẹo hơi hồi hộp. Những lần trước Mẹo dẫn toàn là những con bò lạc hoặc mấy con nhỏ dứng dường thì dễ. Nhưng lần nầy, Mẹo tính đưa Con Mén, một dứa con gái mới lớn, chưa hề biết mùi đàn ông vào đó thì làm sao nó không e ngại.
Con Mén uống nết ngụm trà đá trong cái ly ố vàng, rồi hỏi:
– Anh suy nghĩ cái gì mà dực mặt ra vậy?
Mẹo trả nhanh:
– Anh định bữa nào đi chợ kiếm mua cho em bộ đồ mà hỏng biết em mặc số mấy.
Con Mén nghe mát cả ruột. Cuộc đời nó quanh năm suốt tháng toàn là mấy bộ đồ cũ, vá chằng vá đụp. Bữa nay nghe Mẹo nói như vậy, nó mừng quýnh nói luôn một hơi:
– Chừng nào anh đi thì cho em đi theo. Em phải thử đàng hoàng, mặc vừa mình mới mua chớ.
Thằng Mẹo dứng dậy trả tiền, rồi kéo con Mén đi một vòng chơi.