Tiếng ca uyển chuyển, tiếng tỳ bà thánh thót dặt dìu.
Vi Tiểu Bảo nghe đàn, tiếng hát mà trong lòng thư thái mê ly.
Trần Viên Viên khẽ nói:
– Khúc này người ta ví tiện thiếp như Tây Thi thực là quá đáng.
Vi Tiểu Bảo cãi:
– So bì như thế là không đúng. Tây Thi làm gì sánh được với vương phi?
Trần Viên Viên khẽ bật cười, hát tiếp:
Trước thềm oanh yến dập dìu
Tài này sắc ấy dễ xiêu lòng người
Phong trần kiếp cũng như ai
Nghĩ thân mà lại ngậm ngùi cho thân
Nàng nhẹ buông tiếng thở dài nói:
– Tiện thiếp cũng xuất thân ở chốn phong trần, không muốn dấu diếm đại nhân…
Vi Tiểu Bảo hỏi ngay:
– Xuất thân ở chốn phong trần là nghĩa làm sao? Vương phi đừng nói văn chương với tại hạ, vì tại hạ chẳng hiểu chi hết?
Trần Viên Viên đáp:
– Tiện thiếp vốn là kỹ nữ ở Tô Châu…
Vi Tiểu Bảo vỗ đùi reo lên:
– Hay tuyệt! Thật là hay tuyệt!
Trần Viên Viên hơi lộ vẻ giận dữ nói:
– Đó chẳng qua vì tiện thiếp mệnh bạc…
Vi Tiểu Bảo ngắt lời:
– Tại hạ cùng vương phi chi đồng đạo hợp. Tại hạ cũng xuất thân ở chốn phong trần.
Trần Viên Viên dương cặp mắt trong suốt lên nhìn Vi Tiểu Bảo. Nàng ngơ ngác không hiểu, bụng bảo dạ:
– Chắc gã chưa hiểu ý câu xuất thân từ chốn phong trần.
Vi Tiểu Bảo nói tiếp:
– Vương phi xuất thân từ nơi kỹ viện thì tại hạ cũng xuất thân tự chốn lầu hồng… Có điều một đằng ở Tô Châu, một đằng ở Dương Châu. Mẫu thân tại hạ là kỹ nữ trong Lệ Xuân viện thành Dương Châu, nhưng tướng mạo y so với vương phi khác nhau một trời một vực.
Trần Viên Viên rất lấy làm kỳ hỏi:
– Phải chăng Vi đại nhân muốn nói giỡn?
Vi Tiểu Bảo đáp:
– Làm gì có chuyện nói giỡn? Hỡi ôi! Tại hạ bận nhiều chuyện quá, đáng lý phải phái người về Dương Châu đón tiếp mẫu thân, không nên để người làm kỹ nữ nữa. Nhưng tại hạ thấy người ở Lệ Xuân viện vui vẻ náo nhiệt suốt ngày, đón người đến Bắc Kinh có khi làm cho người buồn dạ.
Trần Viên Viên nói:
– Bậc anh hùng chẳng sợ xuất thân ở nơi ti tiện. Vi đại nhân là người quang minh lỗi lạc. Đúng là bản sắc anh hùng.