*
* *
Tới gần sáng thì Tuyết Lai trở lại đón Mỹ Kim. Con Lan Sún đã về nhà từ lúc nửa đêm. Thằng em trai con bé chèo đò ra đón Tuyết Lai và Mỹ Kim về. Quả thực, không ai ngờ được, cái bóp trộm được đây cộm nhưvậy mà chẳng có được bao nhiêu tìên. Tuy nhiên, Mỹ Kim cũng đã học được bài học đầu tiên về dân nhẩy tầu. Chẳng phải chỉ lên đó để bán thân kiếm tìên, mà còn kiêm luôn cả nghề đạo tặc Những móc nối tửanh cai phu, cảnh sát, gái điếm, cho tới con nhỏ chèo đò thành một chuỗi đây xích tạo ra một vùng bóng tối trong cái thương cảng tiền rừng bạc bể này.
Cả ngày hôm nay trời nắng đẹp. Nhưng Mỹ Kim và Tuyết Lai ngủ lu bù cho tới chợp tối mới thức dậy. Trời lại bắt đâu mưa. Cơn mưa tối nay vần vũ như được mang từ một trận bão lớn nào đổ về. Sau khi tắm rửa xong, Tuyết Lai bảo Mỹ Kim:
– Có lẽ tối nay chúng mình đi trễ một chút. Vụ cái bóp tối qua em có linh cảm chưa yên đâu.
Mỹ Kim hỏi:
– Tại sao vậy?
– Bị trong đó giấy tờ nhìêu quá. Nhất định chúng phải khai báo tùm lum rồi. Không chừng tụi mình phải nhẩy lên tầu khác.
– Em sợ cảnh sát bố ráp hả?
– Chắc chắn là cảnh sát phải bố ráp, nếu chúng thưa kiện. Những vụ mất trộm như cái bóp vừa rồi luôn luôn xẩy ra như vậy.
Mỹ Kim lo lắng hỏi.
– Em nhắm có sao không?
Tuyết Lai cười.
– Có ngày nào mà trên tầu không mất trộm. Chỉ có đìêu xem chúng muốn kiếm lại đồ đạc như thế nào thôi.
– Em nói sao?
– Thường thường khi mất tìên bạc chút đỉnh thì chẳng ai để ý tới. Nhưng khi mất những gì quan trọng, họ sẽ tìm mọi cách lấy lại. Nhất là về giấy tờ thì thếnào cũng có vụ điều đình cho chị coi.
– Em muốn nói thằng thủy thủ đó tới đây xin lại cái bóp à?
Tuyết Lai cười ha hả.
– Ai mà chịu cha ăn cướp hả chị. Dù chúng nó có biết tụi mình làm cũng không dám tới đây thương lượng.
– Sao em nói, bằng mọi cách, chúng nó phải tìm lại được đồ mất trộm.
– Lẽ dĩ nhiên là như vậy rồi. Nhưng sống ở thương cảng, ai lại khôngbiết có một thửluật riêng của nó, không được ghi trên giấy tờ.
– Luật lệ gì vậy?
– Luật giang hồ.
– Là làm sao?
Tuyết Lai ôm lấy vai Mỹ Kim cười hì hì, nói:
– Để sống ở đây ít lâu chi sẽ hiểu. Em cũng không biết phải nói làm sao nữa.
Tuyết Lai vừa nói xong thì tiếng con Lan Sún ong óng dưới nhà vọng lên:
– Chi Tuyết Lai ơi. Có khách qúi tới thăm chị nè. Ngủ thức dậy chưa.