Ngọc Lan vừa từ nhà sau mang nước lên đặt nơi bàn, nghe Sinh hỏi, cô vội hớt trả lời:
– Dạ, em nghỉ học lâu rồi. Đố anh Sinh biết em làm gì?
Sinh cười, chưa biết trả lời thế nào, mẹ Lan lừ mắt, rầy con gái:
– Cái con nhỏ này, anh Sinh mới quen, đố vậy ai trả lời cho được.
Bà quay sang Nguyễn Sinh nói tiếp:
– Đêm sương gió mà nhậu nhẹt dễ cảm lắm đó. Uống chút cà phê sữ nóng cho nó ấm đi cháu.
– Dạ cám ơn bác.
Chàng nâng cốc cà phê lên uống. Hương vị cà phê giúp chàng tỉnh táo dễ chịu, buột miệng khen:
– Lan pha cà phê ngon quá.
Nàng cười e lệ:
– Anh quá khen rồi… Lần nào Lan pha cà phê cũng đều bị ba chê hết.
Mẹ Lan dường như có điều gì nghĩ ngợi chưa tiện hỏi Sinh, cứ ngồi đăm chiêu trầm ngâm. Sinh đoán mò:
– Dạ hình như bác không được khoẻ?
Bà cười buồn:
– Không có gì hết cháu. Bác hỏi điều này nếu thấy bất tiện cháu khỏi trả lời nghe.
– Dạ, có gì đâu. Bác cứ hỏi con sẽ trả lời ngay mà.
– Cháu có bạn gái hay người yêu gì chưa?
Nguyễn Sinh mắc cỡ chín đỏ cả mặt. Cả Lan củng xấu hổ vụt bỏ chạy luôn vào buồng. Mẹ nàng nhìn theo cười ngất:
– Đó, cháu thấy con Lan nó còn con nít ghê chưa. Bác hỏi cháu mà nó mắc cỡ giùm, ngộ ghê…
– Dạ… Nói thật vơi bác, cháu còn nghèoquá đâu dám quen biết ai, chỉ sợ người ta chê thôi.
– Cháu nói thật lòng chớ?
– Dạ thật.